こんにゃくゼリーが話題になっている。｢製造者には責任がない｣というのが正論らしいが、果たしてそうだろうか？こんにゃくゼリー自体｢ダイエット目的｣に作られた製品。一般食品と並べて販売せず、サプリメントとして販売していれば、よく分からない父母や祖父母でも｢買って与える｣ことが防止できたかもしれません。
｢ゼリー｣という名称もイマイチ、混乱の元だったかも？｢ゼリー｣といえばゼラチンが主原料のお菓子をイメージしてしまい、｢噛まずに飲み込める｣ものと勘違いしてしまい、幼児や高齢者に与えてしまうケースもあり得るでしょう。
実際に自分も何も知らずに、口に入れなかなか飲み込めず、苦しくなってはき出した経験がありますが、｢咀嚼機能｣がしっかりしてないと食べられません。同じことは｢プチトマト｣にもありました。普通の人にとって｢プチトマト丸ごと１つ｣入れても、何でもないですが、｢咀嚼機能｣が十分でないと、口の中でごろごろしてうまくかめず、のどへ直行して、苦しくなる。弾力性がないので、思い切れば飲み込むことも出来ますが、案の定老人ホームで事故があり、それからはうちの施設でも、プチトマトは半分にしてくれる。ごろごろしなくなった分、多少はかみやすくなった。
「こんにゃくゼリー」自体は悪いものではないが、一般食品として販売するなら注意書きだけでなく｢誰でも食べられる｣、｢食のユニバーサルデザイン｣という発想も必要だと思う。単純に容器の中を４等分するだけでも、だいぶ違うと思う。